波特兰开拓者缺乏选秀权早已不是什么秘密，但球队仍对参与选秀抱有希望。新老板汤姆·邓东喜欢在入主第一年就展示手腕，他很可能也不例外。随着NIL（姓名、形象和肖像权）协议在大学篮球中愈发普遍，这些协议正大幅削减NBA次轮秀的人才池。过去，年轻新秀即便不保证被选中，也愿意在选秀中赌一把自己。如今，有保障的合同将那些原本可能参选的二年级生都拉回了NCAA，导致次轮参选者多为22岁以上的球员。其结果是，次轮签的价值降至历史最低——邓东或许真能找到一条路。

在球场上，开拓者的战术重点日益清晰：全能防守和转换进攻。当球队提速时，他们取得了不少成功，上赛季以场均100.52回合的节奏排名NBA第10位。虽然还不确定下赛季谁将执教开拓者，以及他们是否希望提升这一数字，但球队建设的一部分就是识别并强化优势，同时弥补短板。

或许没有比阿肯色大学的特雷冯·布拉齐尔更契合开拓者当前风格的球员了。布拉齐尔的数据并不亮眼，但他一直是这支不断为NBA输送人才的球队中的支撑角色——先后在埃里克·穆塞尔曼和约翰·卡利帕里两位教练麾下效力。博吉·弗兰德、达里厄斯·阿库夫、米利克·托马斯、安东尼·布莱克、摩西·穆迪、阿杜·蒂耶罗、乔丹·沃尔什、卡特·诺克斯和里基·康瑟尔等众多高中招募来的顶尖球员都曾是野猪队的一员，而布拉齐尔则像“砂浆”一样将球队粘合在一起。两位教练的进攻体系都围绕明星球员展开，但布拉齐尔在幕后默默打出了引人注目的赛季，尽管效率值（PER）不高，但基础数据和其他高阶数据却很亮眼。

防守效率终究是一个复杂的指标，因为实际影响力极难量化。一些数据聚合器看好布拉齐尔，另一些则不。真正有价值的是布拉齐尔在快速攻防体系中抢断和盖帽的能力。在某些比赛中，他有6场至少3次抢断，另有10场至少3次盖帽。他的外线投篮相当可靠，但在有防守和无防守的三分出手之间存在明显差异。在空位机会中，布拉齐尔作为定点投手命中率高达42%。如果身处一支战术更明确的球队，且进攻体系以突破分球和达米安·利拉德的挡拆为主，布拉齐尔将获得更多此类出手机会。

布拉齐尔最被低估的一点是他的控球能力。虽然与众多五星级新秀搭档时没有太多展现机会，但他其实从小打控卫出身，很少失误。尽管他的自主进攻能力目前还谈不上出色，但潜力不可忽视。他的体测数据进一步加分：在NBA联合试训的敏捷性测试中表现出色，赤脚身高6英尺11英寸（约2.11米），臂展7英尺4英寸（约2.24米）。在所有受测球员中，他的折返跑和四分之三场地冲刺均进入前十，两项弹跳测试均位列前五。拥有如此全面的天赋，布拉齐尔只需要一支合适的球队来激发它们——而开拓者正是那支球队。

NBA选秀次轮将于6月24日举行。