从乔尔·恩比德到布莱斯·哈珀，费城的体育明星们联合行动起来，为将在该市参加小组赛的九支国家队分别签下了比赛用球。想要赢得费城人的心，最好的方式就是通过这座城市的体育球队，而国际足联显然深谙此道。在世界杯即将到来之际，足球管理机构邀请了费城几位职业体育明星，为在林肯金融球场（本届赛事期间更名为费城体育场）参赛的九支球队送上欢迎礼物。

通过“费城比赛用球”项目，国际足联招募了多位费城体坛大腕为世界杯用球签名：费城人队一垒手布莱斯·哈珀和游击手特雷亚·特纳，老鹰队线卫扎克·鲍恩和外接手德冯塔·史密斯，飞人队门将丹·弗拉达日和队长肖恩·库蒂里耶，以及76人队中锋乔尔·恩比德。这些签名足球将作为礼物赠送给在费城进行小组赛的球队：巴西、法国、克罗地亚、加纳、科特迪瓦、厄瓜多尔、海地、库拉索和伊拉克。费城首场比赛将于6月14日（周日）晚上7点（FOX直播）由科特迪瓦对阵厄瓜多尔。

国际足联选中的两位费城签名者此前已展现出对足球的热爱。2024年，哈珀曾对当时年仅14岁的费城联合新星卡万·沙利文表示赞赏。在沙利文为费城人队与洋基队的比赛开球前，两人在球队更衣室见面。“你的脚下技术太棒了，”哈珀对沙利文说，“你是真材实料。”他还补充道：“将来你去曼城的时候可别忘了我们。”哈珀的妻子凯拉曾在杨百翰大学和俄亥俄州立大学踢大学足球，两年前费城人队在英格兰比赛时，哈珀还秀了一把足球知识——在伦敦体育场费城人7比2击败大都会的比赛中，他打出本垒打后双膝跪地滑向费城人队休息区，就像刚进球一样。在休息区里，他和队友们庆祝，反复喊着：“我爱足球，我爱足球！”

乔尔·恩比德可能比哈珀更胜一筹。这位76人队的大个子多年来多次展示自己的足球技巧。恩比德出生于喀麦隆，从小踢足球，直到16岁才开始接触篮球。2024年，他在接受《Men in Blazers》播客的罗杰·贝内特采访时表示，足球帮助他提升了球场上的脚步移动。“哈基姆·奥拉朱旺也是起步很晚才进入篮球的，他把自己进步快归功于足球技术，”恩比德说，“我认为有很多相似之处——我一直是那种善于观察的人，你示范一次，我试一两次就能做到，学东西特别快。”在同一播客中，身为皇马和阿森纳球迷的恩比德对世界杯来到费城感到兴奋：“我很激动，我会到处跑着看比赛。我从来没现场看过世界杯，我会去看很多场，特别是跟着一些最棒的球队去看。希望喀麦隆能晋级，但目前看来不太可能。”可惜这位前MVP的预感没错，他的祖国喀麦隆确实没有获得参赛资格。