卫冕冠军阿根廷在J组首轮以3比0击败阿尔及利亚，凭借梅西的帽子戏法，这位阿根廷天才追平了米洛斯拉夫·克洛泽，并列世界杯历史射手榜首位（16球）。梅西在上半场以一记禁区外的精彩射门打破僵局，下半场又连进两球——先是接麦卡利斯特被扑出的射门补射得手，随后用标志性的弧线球完成帽子戏法。不过比分有些掩盖了阿尔及利亚的表现，他们展现了实力并一度制造威胁，尽管从未真正考验过埃米利亚诺·马丁内斯。阿根廷门将没有做出重大扑救，但他的长传策动了球队的第二粒进球。

梅西第16分钟的进球得益于一位迈阿密国际中场球员。德保罗站在两名中后卫之间，送出一记穿越阿尔及利亚两条防线的传球，为10号球员打开了巨大得分空间。他还串联了导致第三球的快速反击。32岁的德保罗在支援和拉边之间切换，是阿根廷表现最好的球员之一。身披5号球衣的恩佐·费尔南德斯像B2B中场一样前插，并总能出现在禁区内。他是阿根廷中场最全面的球员，贡献了精彩表现，触球次数位居全场前列。尽管理论上他是位置最靠后的中场，但实际参与度不如两名中场队友，然而麦卡利斯特在进攻端依然关键，他的射门造成了梅西第二球的补射机会。

所有赞美之词都已被用来形容这位21世纪最伟大的球员。梅西在堪萨斯城做了近乎一切——他攻入三球，每一球都带有天才的烙印。第一球，他轻松转身并从禁区边缘劲射破门，虽然门将帮忙把球挡入网窝；第二球虽只是简单的补射，却用灵巧触球晃过门将，很少有人会尝试这样的动作；完成帽子戏法的第三球，他拉到边路接应回传，用标志性的弧线球破门，每个球迷都曾见证过无数次这种终结。天才。

劳塔罗·马丁内斯获得首发机会而非惯常的胡利安·阿尔瓦雷斯，他用聪明的跑位不断拉扯阿尔及利亚防线，一次低射迫使门将做出精彩扑救。卢卡·齐达内则因错误的原因成为焦点：梅西的第一脚射门力量十足但并未直挂死角，然而齐达内将球扑进了自家球门；麦卡利斯特的中路远射，齐达内脱手直接落在梅西脚下。他本可以拿出亮眼表现，也确实做出了两次精彩扑救延缓了帽子戏法，还扑出了劳塔罗的一次射门。对于第三球他无能为力。阿尔及利亚方面，年轻小将法雷斯·沙伊比在有空间时展现了实力，开场不久有一次精彩过人，并助攻队友（被吹越位）得分。除了这粒无效进球，这位边锋从左路内切到中路提供额外接应点，表现颇为有趣。