在备受期待的世界杯回归战中，阿尔及利亚周二晚以0比3惨败给阿根廷和梅西，但球队的表现比比分本身更令人担忧。主教练弗拉基米尔·佩特科维奇大胆决定让队长里亚德·马赫雷斯替补开场，这一选择适得其反。那些熬夜或早起观看比赛的阿尔及利亚球迷，周三上午恐怕要带着宿醉度过。

梅西上演帽子戏法，但更让“沙漠之狐”警醒的是比赛中的低迷表现——这是他们12年来首场世界杯正赛。批评的焦点自然落在佩特科维奇身上。这位在开赛前不久刚续约至2028年的瑞士裔波黑教练做出了引人注目的用人调整：弃用队长马赫雷斯，转而启用年轻且状态正佳的阿尼斯·哈吉·穆萨，另一边则用法雷斯·沙伊比取代穆罕默德·阿穆拉。但这些决定完全没有奏效。

此前在非洲杯上颇具默契的易卜拉欣·马扎与哈吉·穆萨之间的连线几乎消失。阿尔及利亚全场90分钟没有一次射正。上半场几乎毫无逼抢，中锋阿明·古伊里整场都在回撤防守以求触球。除了沙伊比开场不久进球被吹、一次来自法兰克福球员的零角度传中射门，以及半场前短暂反扑时的一次头球偏出，几乎没有其他值得记录的内容。

在球队挣扎超过半小时后，佩特科维奇直到第60分钟——已是0比2落后——才做出第一次换人，同时换上马赫雷斯、阿穆拉和侯赛姆·奥瓦尔，此举带来了一定改善。面对媒体和球迷的巨大压力——两者都以缺乏耐心著称——这位阿尔及利亚主帅可以预见接下来的日子将异常紧张。

不过，佩特科维奇远非唯一的责任人。自非洲杯前加盟以来表现令人印象深刻的门将卢卡·齐达内，再次戴着保护头套出场，却在父亲齐内丁（在堪萨斯城看台观战）的注视下拖累了球队。他对梅西的第一个入球扑救手型不牢——那球并非完全不可阻挡——让皮球从身侧滑入。随后，他对麦卡利斯特远射的扑救力量不足，又将球直接送到梅西脚下，成就了后者第二球。那次防守中，艾萨·曼迪也缺乏侵略性，让38岁的梅西抢先触球。纳比勒·本塔莱布在禁区弧顶三次给了对方射手过大空间，同样负有重大责任——尤其考虑到他的经验和对手众所周知的远射能力。

问题堆积如山，在6月23日对阵约旦和6月28日对阵奥地利的决战之前，球队急需做出紧急调整。输给阿根廷并不意外，或许从一开始就在计划之中——但不该以这种方式，也不该打得如此毫无还手之力。“我们不是一支会被这种比分击垮的球队。我们是一支有性格的球队，我相信我们会反弹，”曼迪赛后对beIN Sports表示。现在，他们必须证明这一点。