澳大利亚队虽然缺少超级球星，但从不缺少战斗意志。他们即将踏上世界杯征程，目标直指淘汰赛阶段，不过外界依然在质疑他们的进攻火力是否足以撼动强队。

“袋鼠军团”已经习惯了晋级世界杯决赛圈，近六届赛事全部入围，四年前在卡塔尔第二次杀入16强。尽管阵中世界级球员稀缺，但在前主帅格雷厄姆·阿诺德麾下，他们通过洲际附加赛艰难突围后，首次在单届世界杯中取得多场胜利，创造了历史。

得益于世界杯扩军至48队，澳大利亚在现任主帅托尼·波波维奇的带领下预选赛之路相对轻松，团队也因此获得了充裕的备战时间。本土球迷期待颇高，但澳大利亚落入了一个棘手的小组：同东道主美国、复苏的土耳其以及2010年八强球队巴拉圭同组。

波波维奇的阵容和阿诺德时期一样，并不以顶级球员见长，但球队同样带着一股自信。老将中场杰克逊·欧文对路透社表示：“我们不是空想，而是真的相信自己能比任何一届澳大利亚队走得更远。”

自世界杯周期中途接替阿诺德以来，波波维奇广撒网寻找人才。在依靠门将马修·瑞安等老将的同时，他的名单中充满了世界杯新秀和潜力新星，例如边后卫乔丹·博斯和边锋内斯托里·伊兰昆达。另一位压哨入选的球员是前意大利U20国脚克里斯蒂安·沃尔帕托，他为意甲萨索洛效力，作为双重国籍持有者，上周刚转换国籍代表澳大利亚出战。

“袋鼠军团”保留了阿诺德时期的身体素质和顽强作风，但在波波维奇手下更加注重整体结构和防守组织。这在小组赛阶段或许奏效，但在淘汰赛——进球往往更难——可能效果有限。自从蒂姆·卡希尔巅峰期过后，澳大利亚一直缺少一位像样的支点中锋，也缺乏顶级中场来支援有限的前锋线。

20岁的伊兰昆达和22岁的前锋穆罕默德·图雷令人期待，两人在英冠俱乐部表现抢眼。指望他们用一连串进球将澳大利亚带进16强或许有些苛求，但前“袋鼠军团”前锋阿奇·汤普森认为，这对非洲出生的双子星能够闯出名堂。“这些年轻球员是X因素，”在54场国际比赛中攻入28球的汤普森告诉路透社，“他们有可能登上世界舞台并主宰比赛，也有可能还需要再经历一届世界杯，才能变得更加成熟。”