里约热内卢——当巴西少年若昂·维克多·贡萨尔维斯开始在这座城市最贫困且暴力频发的贫民窟踢球时，他从未想过足球有一天能让他走出国门，参加国际赛事。上个月，他与其他九名少年一同飞往墨西哥，代表巴西参加“街头儿童世界杯”——这项赛事有来自30个国家的队伍，参赛者均出身贫寒，在本届国际足联世界杯前夕举行。

“我从没想过会有这一天，能代表我的国家，在另一个国家做我最热爱的事——踢足球，”18岁的贡萨尔维斯说。巴西队在本次赛事中保持不败并夺冠，这让他的体验更加激动人心。和许多巴西人一样，贡萨尔维斯和队友们从小踢球，并密切关注巴西国家队“桑巴军团”的表现。他们梦想有朝一日能像自己的偶像一样成为职业球员。

“街头儿童联合巴西”项目位于里约佩尼亚贫民窟群，参与者称这项计划已经改变了他们的生活。除了走向高光时刻的门槛，该项目还让这些少年至少能暂时逃离被贫困和暴力笼罩的日常，获得安全感、归属感和希望。这一倡议始于2014年巴西举办世界杯时，如今约有100名青少年每周参加四次全年训练课程，招收6岁以上的男孩和女孩。

“踢球代表着爱、激情和梦想的实现，”17岁的瑞安·梅赛德斯说，他也去了墨西哥。“当我们踏上球场，就是尽情欢乐的时候。”

然而，足球爱好者拉斐尔·戈麦斯坦言，贫民窟的现实有时会找上门来。他们至少有一次因为警方在贫民窟的行动而中断比赛。“我们正在训练，突然枪声响起，只能跑开躲到角落，”戈麦斯说。去年，在佩尼亚及相邻的阿莱芒贫民窟群，一场针对犯罪组织“红色司令部”成员的警方行动导致超过120人死亡。该贩毒集团近期被特朗普政府列为外国恐怖组织，控制着部分贫民窟区域，对可能被快速赚钱诱惑的未成年人构成诱惑。

项目协调员德里卡·桑托斯表示，该组织旨在为这种生活方式提供替代选择。“如果没有这个项目，我们会失去很多生命，”桑托斯说。“我们无法拯救所有人，但能拯救尽可能多的孩子——让他们不卷入毒品贩运——这已经是我们的胜利。”

贫民窟社区领袖卡洛斯·卡西亚诺·达席尔瓦说，家长们对这个项目心怀感激，因为他们知道孩子会有一段时间有事可做，远离麻烦。他还表示，这一倡议也让佩尼亚呈现出积极的一面。“很多人不习惯看到佩尼亚好的一面，他们不知道我们这里也有美好的事物，”他说。

随着世界杯临近，贡萨尔维斯表示希望巴西队能像他们一样捧回奖杯。“我们完成了自己的任务。接下来就看巴西国家队了。”