南安普顿因承认对三个对手实施间谍行为，被逐出升级附加赛，并在下赛季英冠中被扣除4分。如今联赛仲裁小组驳回南安普顿上诉的书面理由已公布，其中披露了大量新细节。

根据新公开的消息，南安普顿主帅通达·埃克特（Tonda Eckert）对一名初级分析师实习生收集的情报“非常喜欢”。该实习生被派去刺探对手训练，并通过WhatsApp发送实时信息。当时他收到一条回复：“你是传奇。主帅爱死了。”

南安普顿承认在2025/26赛季期间对牛津联、伊普斯维奇和米德尔斯堡实施间谍活动。他们的行为被仲裁小组形容为“自上而下策划并坚决执行的计划”。小组补充称：“之所以认为训斥是恰当的，是因为低级员工被施压去从事他们至少觉得在道德上有问题的活动。”

第一起受罚事件发生在节礼日南安普顿客场输给牛津联之前。当时牛津联刚刚解雇加里·罗维特，由克雷格·肖特接任。一名初级分析师实习生被派去观看牛津联的训练，拍下照片和视频，并发送给南安普顿教练组。实习生表示：“我其实没有选择，也没有机会拒绝。我只是个实习生，只能服从命令。”埃克特称自己并未观看这些影像，而且它对备战那场1-2失利的比赛没有影响。

同样的实习生后来又被要求去观察伊普斯维奇的训练——当时两队正在争夺直接升入英超的名额。他被告知“老板坚持必须有人去”。伊普斯维奇在南安普顿赛前借用了伊斯特利的场地训练，一名南安普顿分析师甚至询问能否搞到伊斯特利的训练服，以便混入观看。整个伊普斯维奇训练过程的视频被传回南安普顿。埃克特声称他以为视频是伊斯特利方面提供的。

南安普顿的行径最终败露，是在这名实习生偷窥米德尔斯堡训练时被当场抓获——当时两队正准备进行升级附加赛半决赛。埃克特想知道米堡中场核心海登·哈克尼是否能够出场。俱乐部为实习生订好了机票和住宿，还给他看了米堡训练场的无人机航拍画面。实习生再次表达了对刺探对手的担忧，但他还是从米堡训练场外的一棵树后拍摄了三段视频发给同事，随后被四人发现。实习生“迅速”离开，但被追上要求删除视频——他照做了。之后他在附近的高尔夫俱乐部换了衣服，并删除了自己的LinkedIn资料，因为担心米堡会查出他的身份。

一名分析师建议南安普顿媒体部门撤掉埃克特获得月度最佳教练奖项时的照片，因为背景中可能识别出那名实习生。埃克特表示米堡那次的视频画质很差，对他毫无用处。

书面理由还详细描述了分析师们承受的压力——一名同事在本赛季早些时候已被解雇，他们担心不执行任务会丢掉工作。另一名分析师曾对同事说：“我一直以来就不满意这一切，这不对，可没人听我的！”

周一晚间，南安普顿发布声明称“希望此事从一开始就以不同的方式处理”。声明中写道：“南安普顿足球俱乐部注意到仲裁小组今天公布了对我们上诉失败一案的书面理由。我们接受俱乐部违反了相关规定，并认可纪律机构有权认定，要构成严重违规并不需要证明存在体育方面的优势。”