安多尼·伊劳拉正式成为利物浦主教练，红军希望通过他的到来解决球队当前的最大问题。伯恩茅斯上赛季末段18场不败，而利物浦最后4场只拿2分，10场仅3胜。如果赛季再延长几周，伯恩茅斯甚至可能反超利物浦。尽管斯洛特带队一度取得不错成绩，但球队在赛季末明显下滑，比赛风格也偏离了克洛普时期的"重金属足球"。

伊劳拉的风格正是利物浦所渴望的：高压、快速、侵略性强。伯恩茅斯上赛季拥有最多的快速反击射门次数，高位逼抢效率极高。萨拉赫此前呼吁回归克洛普式的足球，他所设想的或许就是伊劳拉治下的伯恩茅斯。利物浦对伊劳拉攻击力的了解可谓深刻——英超首轮，卫冕冠军曼城4-2险胜伯恩茅斯，塞梅诺两次闪电反击破门，暴露了防线的脆弱；而今年1月的次回合，利物浦客战伯恩茅斯，在13场不败后2-3落败，阿德利补时绝杀，同时暴露了利物浦在最后时段丢球和定位球防守两大顽疾。

伊劳拉受命解决这些问题。斯洛特作为克洛普的继任者，初期沿用旧班底取得成功，但比赛形态逐渐偏离克洛普风格。足球潮流也在变化，斯洛特似乎落伍，他抱怨身体对抗更激烈却找不到对策。伊劳拉则如同克洛普当年一样站在这场变革的前沿。这也解释了为何利物浦对另一位巴斯克名帅——看似更有资格执教安菲尔德的哈维·阿隆索——兴趣不大。阿隆索曾带领勒沃库森不败赛季，而他的球队也曾希望签下伊劳拉，两人轨迹颇有交集。

伊劳拉曾在贝尔萨麾下踢球，但对他影响更深的是巴尔韦德，后者在利物浦寻找斯洛特接班人时也曾是重要候选人。伯恩茅斯或许看似并非足球进步思想的中心，但利物浦体育总监休斯两次展现出果断：先解雇带领伯恩茅斯保级的奥尼尔，再送走斯洛特，为伊劳拉腾出位置。

利物浦与伯恩茅斯之间的人员联系已有先例：左后卫凯尔克兹在伊劳拉手下表现优于斯洛特时期；塞梅诺曾是利物浦的引援目标，但最终加盟曼城；伯恩茅斯内部曾认为中卫扎巴尔尼会成为范迪克的长期替代者，如今转会传闻再起。伊劳拉在出售核心球员后依然毫无怨言地重建伯恩茅斯，创下不败纪录，这为他担任主教练奠定了基础。在利物浦，休斯和爱德华兹将更多负责转会，而伊劳拉专注于执教。

不过，伊劳拉的到来仍留有疑问。他在巴列卡诺和伯恩茅斯都带来变革，但这两支球队并不以奖杯论成败。伯恩茅斯曾经历多场不胜——伊劳拉执教初期的9场和上赛季的11场——这样的连败在利物浦会引发巨大压力。他的高速足球需要训练场上的时间，而伯恩茅斯上赛季赛程密集，训练时间有限。如今来到利物浦，伊劳拉将面对完全不同的期望和环境。