2007年，他还只是联赛新秀，第一次入选中国男篮集训队。2021年，再次来到这个大家庭，他已成为中国男篮的中坚力量。

14年国手生涯，周鹏一次又一次受到中国男篮召唤，为国出战。当我们问起他这十几年的感受有何变化时，周鹏坚定地回答：“国家队是一个神圣的地方，为国征战的热情从未改变！”

今年，周鹏的赛程非常密集，接连征战在CBA、亚预赛、奥运会落选赛和全运会的赛场上。“身体确实有些疲劳感，可能需要点时间来恢复一下。”周鹏表示疲劳不会成为借口，运动员就是要一次次突破极限，自己终会以最好的状态迎接挑战。

周鹏2006-2007赛季进入职业联赛后，曾与杜指导做过几个赛季的队友。杜指导转型为教练员后，周鹏又成为他麾下大将。

谈起主教练杜锋，大家对他最深的印象是严厉。杜指导此前接受采访时说到：“我也有可爱的一面。”当这个问题抛给周鹏时，他的回答有些出人意料：“在我看来，杜指导最严厉的时候就很可爱。”

这支集训队里，大部分都是90后球员，周鹏作为经验丰富的老队员之一，对自己的要求非常严格。在他眼中这其实是一种责任，“严于律己，做好自己的同时，给年轻球员树立一个标杆。”周鹏说。

日本队是中国男篮的老对手，最近两次交手是在亚预赛赛场。杜指导曾特别指出，第二场逆转对手的历程，对年轻队员的成长帮助非常大。“那两场比赛也让年轻球员认识到了国际比赛的强度。”周鹏回顾比赛时说。

即将再次相遇，周鹏坦言日本队在身体对抗方面的进步很大，现在也是亚洲的一支强队。他表示，中国男篮一定会全力以赴，也希望球迷们一如既往地给予球队力量。

“正是有了你们的支持，我们才会有如此的信心，可以一直向前走。我们会尽自己最大的努力，争取最好的成绩！”周鹏坚定地表示。

（中国篮球之队）