伊朗国家队目前正以前所未有的方式备战世界杯，因为该国在与美国处于战争状态的情况下前往主办国参赛，这在赛事历史上尚属首次。在土耳其集训营期间，伊朗队两名球员接受了美联社独家专访，透露了持续的地缘政治紧张局势如何影响他们的世界杯备战。

29岁的中场球员赛义德·埃扎托拉希将第三次代表伊朗参加世界杯，他表示：“说实话，这并不容易。”他承认自己的经验或许能减轻一些压力，但整体形势依然严峻。“这将是我第三次参加世界杯，所以对我来说和其他一些队友，处理这类事情可能会更容易一些，”他在周三训练中用英语说道，“但归根结底……这还是会很困难，因为我们同时还要关注国内的新闻和政治局势，这些当然会影响球员和民众的心态。”

伊朗队在土耳其进行了两周多的训练，主要驻扎在沿海度假胜地安塔利亚。部分球员曾前往首都安卡拉的美国大使馆提交签证申请。媒体进入伊朗队备战区域的权限受到限制，球员也很少接受国际记者采访。球队计划本周末前往墨西哥，他们已从墨西哥驻安卡拉大使馆获得签证。此前签证办理困难导致伊朗队更换了世界杯训练基地，从亚利桑那州图森移至墨西哥边境城市蒂华纳（靠近加利福尼亚）。

伊朗队的前两场比赛将在洛杉矶附近进行。洛杉矶拥有大量伊朗裔社区，其中许多人反对现任政府。“所以我们预计比赛时会有很多球迷到场，”埃扎托拉希说道，“这也会给我们带来很大压力，因为期望值会很高。我只希望我们能让他们感到骄傲，并展示伊朗人能够应对世界上任何艰难的任务。”

24岁的穆罕默德·戈拉巴尼将首次代表伊朗参加世界杯。这位效力于阿布扎比俱乐部的球员用波斯语告诉美联社：“我们现在确实面临特殊情况，但我们是足球运动员，必须踢球、训练，为未来的比赛做好准备。另一方面，我们知道我们的人民在整个战争期间经历了许多困难，我们去那里是为了他们，为了他们的快乐和我们国家人民的快乐而争取最好的结果。”

伊朗队只需在6月14日之前入境美国——他们首场对阵新西兰的比赛将于6月14日在洛杉矶公羊队的主场英格尔伍德进行。6月21日伊朗将重返英格尔伍德对阵比利时，随后在6月26日于西雅图迎战埃及，完成G组小组赛。

“我真的很自豪能成为国家队的一员，”埃扎托拉希说，他的职业生涯曾效力于西班牙、俄罗斯、英格兰、比利时、丹麦、卡塔尔多家俱乐部，目前效力于阿联酋迪拜。“我们需要理清思绪，保持头脑清醒，因为我们的目标和职责就是为我们的人民而战，代表我们的国家，展示我们的能力。”戈拉巴尼也表达了同样观点，强调球队希望给伊朗人民带来快乐。“我现在能传递的最好信息是：伊朗队正在诠释什么是真正的团队，”他说，“我们展示出我们是一支旗帜下的队伍，能够为整个国家带来欢乐，并向世界展示伊朗球员和伊朗人民的力量。”