美国队在本届世界杯首战取得一场漂亮胜利，但比赛过程中发生的一幕让现场所有人摸不着头脑——视频助理裁判（VAR）创下了一项历史。

在D组这场比赛中，东道主美国队当时以3比0领先巴拉圭，场面一度陷入混乱。38岁的老将后卫蒂姆·里姆因对米格尔·阿尔米隆的“犯规”被判任意球，并吃到一张黄牌。任意球开出后，荷兰主裁判丹尼·马克利被VAR叫到场边观看回放，随后推翻了原有的判罚——这在过去是不被允许的。

马克利取消了里姆的黄牌，转而向前纽卡斯尔联前锋阿尔米隆出示黄牌，后者明显是在假摔。这是世界杯历史上首次因“认错人”而动用VAR介入，尽管其使用方式可能出乎大多数人的预料。

国际足联为本届赛事引入了多项规则修改，裁判委员会主席皮耶路易吉·科利纳专门就“认错人”情况提出了一项新规。规则规定：如果一名球员被出示黄牌或红牌，但犯规实际上是由对方球员所为，那么裁判可以更改判罚。另一项新规则是，累积两张黄牌导致的红牌可以复审，但第一张黄牌本身不可复审。马克利之所以能撤销里姆的黄牌，正是利用了“认错人”这一条款。

更让球迷困惑的是，裁判允许比赛恢复开球后才吹停比赛——通常情况下，一旦比赛重新开始，就无法再回看。前埃弗顿和威尔士后卫阿什利·威廉姆斯对BBC体育表示：“他们让比赛先恢复开球，这很奇怪，但显然是正确的决定。这是我们第一次看到这种情况，不过值得肯定。”

前英格兰中场丹尼·墨菲在为BBC体育担任解说嘉宾时补充道：“任何让假摔受到更严厉惩罚的规则改动都是好事。”

由前热刺主帅毛里西奥·波切蒂诺执教的美国队最终以4比1获胜，在主场球迷的欢呼声中取得开门红。凭借达米安·博巴迪拉的乌龙球，美国队半场便以3比0领先，弗拉林·巴洛贡独中两元，成为第二位在世界杯单场比赛中攻入不止一球的美国球员。

巴拉圭由巴西出生的毛里西奥扳回一城，但替补登场的吉奥瓦尼·雷纳在比赛最后时刻用右脚外脚背将一记20码外的射门兜入死角，成为全场最佳进球。