伊朗正前往世界杯，而该国正与主要主办国处于战争状态，这在世界杯历史上是前所未有的。在土耳其的集训营期间，两名伊朗国脚接受美联社独家专访，描述了这场冲突如何影响他们的世界杯备战。

29岁的中场球员萨伊德·埃扎托拉希曾随伊朗队参加2018年和2022年世界杯，他表示：“说实话，这并不容易。这将是我第三次参加世界杯，对我和一些队友来说，处理这类事情可能更容易一些。但说到底，这还是很困难，因为与此同时我们还要关注国内的新闻，政治因素当然会影响球员和民众的心态。”

伊朗队已在土耳其停留超过两周，大部分时间在沿海度假城市安塔利亚训练，部分球员还曾前往首都安卡拉的美国大使馆提交签证申请。媒体对他们世界杯备战的采访受到了限制，球员很少接受国际媒体采访。在获得安卡拉墨西哥大使馆的签证后，球队将于本周末前往墨西哥。伊朗队周四表示，所有成员已办妥入境手续。签证办理方面的问题导致伊朗的世界杯训练基地从亚利桑那州图森移至墨西哥边境城市蒂华纳，后者靠近加州。

伊朗的前两场小组赛将在洛杉矶附近进行，那里有庞大的伊朗社区，其中许多人反对现政府。埃扎托拉希说：“所以我们肯定期待在球场看到很多球迷，这也会给我们带来很大压力，因为期待很高。我只希望能让他们感到骄傲，向世界展示伊朗人有能力应对任何艰巨的任务。”

24岁的穆罕默德·戈尔巴尼即将迎来他的首次世界杯之旅。这位在阿联酋踢球的球员用波斯语对美联社说：“确实，我们正面临特殊的情况，但我们是足球运动员，我们必须踢球、训练，为接下来的比赛做好准备。另一方面，我们知道我们的人民在战争中经历了很多困难，我们去那里是为了他们，为了取得最好的结果，让他们和我们的国民开心。”

美国与以色列于2月28日对伊朗发动战争，击毙了伊朗最高领袖及其他高级官员。伊朗以打击以色列、美军和海湾阿拉伯国家的行动作为回应，并持续控制着霍尔木兹海峡——波斯湾狭窄的入口，危及全球能源供应。尽管名义上已达成停火，但伊朗和美国尚未谈判达成永久结束战争，该地区的袭击仍在继续。

伊朗队要到6月14日才需进入美国，也就是在英格尔伍德洛杉矶公羊队球场对阵新西兰的首场比赛前一天。伊朗随后将于6月21日重返英格尔伍德迎战比利时，并于6月26日在西雅图与埃及进行G组最后一轮比赛。

“能成为国家队的一员，我真的很自豪，”埃扎托拉希说，他的职业生涯曾效力于西班牙、俄罗斯、英格兰、比利时、丹麦、卡塔尔以及现在阿联酋迪拜的俱乐部。“我们需要理清思绪，保持清醒，因为我们的目标和职责就是为我们的人民而战，代表我们的国家，展示我们有多优秀。”

戈尔巴尼对此表示赞同，他认为球队希望为伊朗人带去快乐。“我现在能传递的最好信息是，伊朗队正在展示什么叫做一个团队，”他说，“我们在展示我们是一支团队，在同一面旗帜下，可以为整个国家带来快乐，并向世界展示伊朗球员和伊朗人民的力量。”